Eslohe entdecken: Ortskern, Geschichte und Dörfer

Der Ortskern von Eslohe lässt sich zu Fuß erkunden. Fachwerkhäuser rund um die Pfarrkirche St. Peter und Paul prägen das Ortsbild; einzelne Gebäude reichen in ihrer Baugeschichte bis zu 200 Jahre zurück. Die Kirche bildet einen historischen Mittelpunkt des Ortes. Eslohe wurde 1204 erstmals urkundlich erwähnt.

Die Landschaft liegt im Naturpark Sauerland-Rothaargebirge und erstreckt sich zwischen etwa 300 und 600 Metern Höhe. Wälder, Berge, Täler und Bäche geben der Umgebung ihren Mittelgebirgscharakter. Gut gekennzeichnete Wanderwege führen rund um den Hauptort.

Im Salweytal widmet sich das DampfLandLeute-Museum Eslohe der Arbeit im ländlichen Sauerland. Am Originalstandort stehen Gewerbebetriebe der Kleineisenindustrie im Mittelpunkt, darunter Eisenhämmer und Kettenschmieden. Weitere Bereiche zeigen örtliches vorindustrielles Handwerk. Die Ausstellung veranschaulicht, welche handwerklichen Tätigkeiten die Wirtschaft der Gegend prägten.

Ein zweiter Schwerpunkt führt von der Handarbeit zum Maschineneinsatz in der Landwirtschaft. Die große landwirtschaftliche Ausstellung wurde 1993 erstmals öffentlich vorgestellt und behandelt diesen technischen Wandel. Eine volkskundlich-kulturgeschichtliche Ausstellung erweitert den Blick auf Alltag und regionale Lebensformen. Außerdem sind Kraftmaschinen zu sehen, die über drei Jahrzehnte in privater Initiative zusammengetragen wurden. Gemeinsam erzählen die Ausstellungen von Gewerbe, bäuerlicher Arbeit und technischen Veränderungen über mehrere Generationen hinweg.

Die Gemeinde umfasst 46 Ortschaften und Wohnstätten auf rund 115 Quadratkilometern. 1975 wurden die zuvor selbstständigen Gemeinden Eslohe, Cobbenrode, Reiste und Wenholthausen mit weiteren Orten zur heutigen Gemeinde Eslohe (Sauerland) zusammengeführt. Kleinere zugehörige Orte sind zum Beispiel Henninghausen bei Cobbenrode, Lohof bei Reiste sowie Einberg bei Wenholthausen. Diese Gliederung erklärt, weshalb sich Ausflüge zwischen einem Hauptort und mehreren deutlich eigenständigen Dorfkernen bewegen.

In Cobbenrode veranschaulicht der Stertschultenhof die Geschichte eines einzelnen Hofes. Er wird erstmals 1310 erwähnt und diente bis 1995 der Landwirtschaft. Der Heimat- und Förderverein Cobbenrode übernahm das Gebäude und ließ es zwischen 1998 und 2001 restaurieren. Heute ist es eine öffentliche Begegnungsstätte und beherbergt das Archiv für plattdeutsche Mundart des Sauerländer Heimatbundes. Hier treffen Hofgeschichte und regionale Sprachkultur an einem konkreten Ort zusammen.

Reiste eignet sich besonders für einen Blick auf die kirchliche Baugeschichte. Die romanische Vorgängerkirche St. Pankratius wurde wegen Einsturzgefahr 1835 geschlossen und 1846 abgebrochen. An derselben Stelle steht die 1852 geweihte neugotische Pfarrkirche. Zu den älteren Ausstattungsstücken zählt ein Holzrelief der Heiligen Sippe aus der Zeit um 1520; Teile der Orgel stammen aus dem Jahr 1633. Der Ort verbindet damit einen Kirchenbesuch mit mehreren klar datierbaren Epochen der regionalen Geschichte.

Wenholthausen lässt sich auf Rundwegen durch Dorf und Wenneauen erkunden. Die Wege verbinden Stationen zur Ortsgeschichte, darunter die historische Wassermühle und das frühere Wennestrandbad. Ein mittlerer Rundgang führt über eine Brücke an der Wenne entlang und eröffnet den Blick auf Dorf und Kirche.

Auch die kommunale Überlieferung hält die früheren Gemeinden zusammen: Das Gemeindearchiv bewahrt Ratsprotokolle aus Cobbenrode, Eslohe, Reiste und Wenholthausen seit 1870. Das älteste Archivmaterial ist seit 2019 im Archivinformationssystem des Landschaftsverbandes Westfalen-Lippe online recherchierbar. Zusammen mit den historischen Gebäuden und Rundwegen macht das Archiv sichtbar, wie Ortsgeschichte, Alltagsleben und heutige Gemeindeform ineinandergreifen.

Für einen Besuch mit Schwerpunkt auf Architektur und Ortsgeschichte bieten sich der Fachwerk-Ortskern und die Geschichte der Pfarrkirche St. Peter und Paul an. Wer Arbeit und technische Entwicklung kennenlernen möchte, ergänzt den Rundgang mit dem Museum im Salweytal. In Reiste steht die Bau- und Ausstattungsgeschichte von St. Pankratius im Vordergrund; Wenholthausen verbindet Dorfgeschichte mit einem Weg an der Wenne. So lässt sich je nach verfügbarem Zeitrahmen ein einzelner Ortskern erkunden oder ein Ausflug um einen Ortsteil und seine eigene Geschichte erweitern. Weitere Anregungen zu Wanderungen und Aktivitäten in Eslohe ergänzen die Planung.