Natur, Kultur und Ausflüge im Sauerland

Im Naturpark Arnsberger Wald prägen Buchen und Fichten die Berghänge; lichte Erlen- und Eichenwälder begleiten Bäche. Weiter südlich bildet der Kahle Asten eine Wasserscheide zwischen Rhein und Weser, und unweit seines Gipfels entspringt die Lenne. Der 727 Meter hohe Istenberg liegt ebenfalls auf einer Wasserscheide zwischen Rhein und Weser; an seinem Hang ragen die Bruchhauser Steine über den Wald. Höhenzüge sind zugleich Aussichtspunkte, Wasserscheiden und Quellgebiete. Die Sauerländer Naturparke umfassen unterschiedliche Landschaftsräume; die Seen und Talsperren ergänzen den Blick auf Wasserlandschaften. Die großen Sauerland-Seen sind künstlich angelegte Talsperren. Ihre Ufer verbinden technisch geprägte Wasserlandschaften mit den bewaldeten Hängen und Tälern der Region.

Beim Wandern im Sauerland wechseln Wald- und Bachtäler mit offeneren Landschaften. Radfahren und Biken erschließen die Region auf längeren Strecken zwischen den Orten. Neben Wandern und Radfahren gehören auch Golfen im Sauerland und Wintersport im Sauerland zu den Aktivitäten, die sich je nach Ort und Jahreszeit unterschiedlich planen lassen.

Die Höhlen im Sauerland verbinden Tropfsteine, Karstlandschaften und vorgeschichtliche Funde mit unterschiedlichen Besuchsformen. Dazu gehören die Schauhöhlen bei Attendorn, Iserlohn, Hemer und Warstein, die Reckenhöhle im Hönnetal sowie die Balver Höhle als Kultur- und Veranstaltungsort.

Freizeitziele verbinden Natur und Aktivitäten. Die Freizeitparks und Wildparks im Sauerland verbinden zum Beispiel Spiel- und Bewegungsangebote mit Naturbegegnungen: In Medebach verknüpft der Aventura-SpielBerg Seilkonstruktionen über Brücken, Tunnel, Netze und Türme zu einer durchgehenden Spiellandschaft. Am Möhnesee gehören Tiergehege und Naturstationen zum Naturerlebnisraum Völlinghausen. Musik, Märkte, Brauchtum und Kultur gehören zu den Anlässen, bei denen Veranstaltungen im Sauerland Orte und Gäste zusammenbringen.

Eine Sommertour durchs Sauerland verbindet Orte und Landschaften. Bei Regen im Sauerland ermöglichen Museen, Schauhöhlen und Erlebnisbäder Ausflüge unter Dach.

Burgen, Schlösser und Ruinen setzen einen historischen Schwerpunkt. Zu den Burgen und Schlössern im Sauerland gehören mittelalterliche Höhenburgen, Ruinen, Wasserburgen und spätere Schlossanlagen. Sie sind Zeugnisse wechselnder Herrschafts- und Lebenswelten in der Geschichte des Sauerlands. So lassen sich Naturausflüge und historische Orte miteinander verbinden.

Handel, Landwirtschaft, Bergbau, Handwerk und Verkehrswege prägten Städte, Dörfer und Täler. Lokale Geschichten und kulturelle Grenzen folgen dabei nicht immer den heutigen Kreisgrenzen.

Auch Traditionen sind oft eng an ihren Ort gebunden. Attendorner Osterbräuche und der Briloner Schnadezug sind Beispiele für unterschiedliche Formen gemeinschaftlicher Praxis: Das eine ist mit der Osterzeit und örtlichen Prozessionen verbunden, das andere mit der Begehung historischer Stadtgrenzen. Auch Traditionen und Brauchtum im Sauerland verändern sich über Generationen und nehmen regional unterschiedliche Gestalt an. Sie stehen neben Schützenwesen, Vereinsleben, Musik und den Festen der Orte.

Zur kulturellen Landschaft gehört ebenso die Sprache. Niederdeutsche Mundarten unterscheiden sich regional und sogar zwischen benachbarten Orten. Beispiele aus dem südlichen und östlichen Sauerland machen diese Unterschiede hörbar und nachvollziehbar. In Drolshagen heißt „suchen“ zum Beispiel soiken, im benachbarten Olpe saiken. Die Mundart und regionale Sprache machen diese Vielfalt hörbar. Sagen und Legenden geben wiederum Einblick in mündlich überlieferte Ortsgeschichten: Sie erzählen von bestimmten Höhlen, Ruinen, Dörfern oder Waldorten und sind als Überlieferungen Teil der Kulturgeschichte. Dazu gehören die Sagen und Legenden des Sauerlands.

Die Arbeit mit Draht, Erz und Schiefer bildet eine weitere Spur durch die Geschichte. Altena war ein Zentrum des Drahtgewerbes; Ramsbeck ist durch den Blei- und Zinkbergbau geprägt; im Schmallenberger Land wurde Schiefer unter Tage gewonnen und zu Dachplatten verarbeitet. Handwerk und Industriekultur im Sauerland zeigen technische Entwicklungen ebenso wie die Menschen, Werkzeuge und Arbeitsräume, die sie möglich machten. Diese Themen ergänzen den Blick auf Landwirtschaft und dörfliche Werkstätten und zeigen, wie sehr Arbeit und Landschaft miteinander verflochten waren.

Potthucke, Wurstsorten, Knochenschinken, Käse, Fisch und Erzeugnisse kleiner Manufakturen stehen für die regionale Küche. Zu den Sauerländer Spezialitäten zählen diese Gerichte und Produkte in unterschiedlichen regionalen Ausprägungen; auch benachbarte Landschaften haben eigene kulinarische Traditionen.

Bier gehört in mehreren Sauerländer Orten zur Geschichte von Handwerk, Gastwirtschaft und regionaler Produktion. Grevenstein, Warstein und Westheim stehen für unterschiedliche Brauereigeschichten und zeigen, wie sich kleine Landbrauereien, Hausbrauereien und größere Betriebe entwickelten. Zur Bier- und Braukultur im Sauerland gehören unterschiedliche Produktionsweisen und Sorten. Zusammen mit der Küche entsteht ein Bild regionaler Esskultur, das traditionelle Produkte und heutige Gastronomie umfasst.

Zum regionalen Alltag gehören auch die Märkte im Sauerland. Auf den Wochenmärkten in Meschede, Brilon und Arnsberg stehen frische Lebensmittel, Blumen und weitere Waren im Mittelpunkt. Krammärkte ergänzen den Einkauf um Haushaltsartikel; Antik- und Trödelmärkte verbinden ältere Einzelstücke mit Sammlerware und gebrauchten Alltagsgegenständen.

Die Region ist weitläufig, und das Angebot vor Ort hängt vom jeweiligen Tal, Ort oder Ausflugsziel ab. Bahnlinien erschließen unter anderem die Ruhr- und Lennetalachsen; für den Weg zwischen Bahnhof, Unterkunft und Startpunkt einer Wanderung kann ein lokaler Bus, ein Rufangebot oder ein anderes Verkehrsmittel wichtig sein. Bei der Anreise ins Sauerland bestimmen Talachsen und Lage des Urlaubsorts die weiteren Wege. Ohne Auto im Sauerland unterwegs zu sein verbindet Bahnstrecken entlang der Täler mit örtlichen Busangeboten und buchbaren Verbindungen wie ISMO in Schmallenberg. Die Fahrtgebiete erschließen dort Dörfer und Wanderstartpunkte.

Gästekarten und kommunale Beiträge haben unterschiedliche Funktionen. Die Sauerland Card bietet in den ausgewiesenen Gebieten Mobilitätsvorteile; Kurtaxe und Kurbeitrag im Sauerland sind örtliche Beiträge während eines Aufenthalts. Die genauen Leistungen und Bedingungen hängen vom Angebot und dem Ort ab. Mit Landschaft, Jahreszeit und Verkehr als Ausgangspunkten lassen sich anschließend passende Themen auswählen – vom Naturpark über die Ortsgeschichte bis zum regionalen Essen.